Azúcar Añadido: Cómo identificarlo en los alimentos

¿Cuál es la diferencia entre azúcares y azúcar añadido? 

Ten en cuenta que existen dos tipos de azúcares: naturales y añadidos. Los naturales son aquellos que se encuentran en los alimentos por naturaleza, como la lactosa de la leche y la fructosa de las verduras. Los añadidos son los que se agregan en el proceso de producción de un alimento. Es importante aprender a distinguir qué tipo de azúcar contienen los alimentos que consumes en casa, para poder llevar adelante una alimentación saludable.  

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Productos que contienen azúcar añadido  

Tal vez resulte obvio pero nunca está de más mencionar cuáles son los productos a los que estamos expuestos cotidianamente poniendo en riesgo nuestra salud y la de nuestros niños. Zsuzanna Jakab, Directora Regional de la OMS para Europa, explica que: “Una buena nutrición durante el período neonatal y la infancia es esencial para asegurar un crecimiento y un desarrollo óptimo del niño y una mejor salud más tarde en la vida”. En la siguiente lista encontrarás los alimentos con azúcar agregada más convencionales: 

• Bebidas azucaradas 
• Caramelos 
• Postres con lácteos como yogurt y helado 
• Pasteles 
• Bebidas Energéticas 
• Alimentos precocinados 
• Salsas 

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¿Cómo influye en nuestra salud el consumo de azúcares añadidos? 

El consumo de azúcares se asocia a diversas patologías como sobrepeso, obesidad, alteraciones hepáticas y diabetes entre otras. En 2018 la OMS alertó contra el crecimiento de la obesidad y sobrepeso en las poblaciones de Europa, poniendo en riesgo la tendencia al aumento de su esperanza de vida por primera vez en la historia.  

¿Cómo identificar azúcares añadidos en los productos? 

Si bien algunos alimentos son fáciles de identificar en muchos de casos debes recurrir primero a su lista de ingredientes, para saber qué tipo de azúcar lleva el producto y luego a la tabla nutricional para observar en qué cantidad está presente por porción. Ten en cuenta al momento de observar los ingredientes, que estos se presentan en orden segùn la cantidad que contiene el producto, es decir: si el azúcar aparece entre los primeros 3 ingredientes ya tenemos una advertencia de que está presente en altas proporciones, esto suele ser habitual en todos los cereales, galletas, pastelerìa y jugos en caja. 

Formas en las que se menciona el azúcar en la lista de ingredientes   

• Azúcar 
• Azúcar moreno 
• Azúcar integral de caña 
• Panela 
• Miel 
• Jarabe de glucosa o fructosa 
• Maltodextrina 
• Sacarosa 
• Dextrosa 
• Jugo de caña 
• Miel de caña 
• Miel de maíz 
• Jarabe de maíz de alta fructosa 
• Fructosa 
• Concentrados de jugos de frutas 
• Glucosa 
• Azúcar invertida 
• Maltosa 
• Miel de malta 
• Sucrosa 

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Es posible evitar el azúcar añadido 

La batalla por educar a la sociedad contra el consumo de azúcar añadido está en marcha y tu ya diste el primer paso informándote sobre cómo identificarlo en los productos de consumo diario. Inclínate siempre por escoger productos frescos y con bajo índice glucémico como las verduras, frutas (menos el banano), carnes magras, pescados, mariscos, frutos secos, aceite de oliva y huevos, entre otros. Evita las gaseosas y los jugos de caja en tu dieta, dile NO a las salsas y aderezos, lee siempre las etiquetas y recuerda que debes educar tu paladar para que se acostumbre a comer productos sin azúcar añadido, empezando por ejemplo por el café y siguiendo por los yogures naturales.  

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