10 Tips para enseñar a los niños buenos modales en la mesa

Edúcalos para la mesa con estas 10 normas para niños al momento de comer 

En la mayoría de las culturas los encuentros importantes se celebran en torno a la comida. Este hábito va más allá de satisfacer una necesidad común para la buena salud de las personas, pues nos permite propiciar el encuentro de la familia, además de establecer patrones y costumbres. 

Así que si llegó la hora compartir con tus hijos frente a los platos, será de utilidad que aprendan a seguir ciertas pautas de comportamiento para el bienestar de todos. Lo primero que deberás considerar es dar el ejemplo con actitudes coherentes que esperas ver reflejadas en ellos. 

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De modo que, anímate y edúcalos para la mesa con estas 10 normas para niños al momento de comer, pero no las impongas con rigidez. Recuerda que lo que se enseña con amor nos queda para toda la vida. 

Reproducir lo que aprendimos en casa de nuestros padres 

Lo primero que hacen los padres es llevar a un nuevo espacio la educación que traen desde su hogar. La mayoría son reglas que han traspasado todas las épocas desde que se inventó la etiqueta. Por ende, constituyen las normas más básicas hasta el día de hoy: 

• Atender el llamado a la mesa 

Lo ideal es que podamos lograr que los niños terminen lo que están haciendo o aprendan a poner una pausa en sus actividades, de manera que la hora de la comida no se convierta en una contrariedad que más adelante represente una experiencia negativa o traumática. 

•  Lavarse las manos antes de cada comida 

Es muy útil llevarlos al baño junto con nosotros, ya que así no solo aprenden a usar correctamente el agua y jabón, sino que se puede convertir en un momento muy divertido. Además, es muy importante explicarles la razón de mantener este hábito. 

• Respetar el espacio asignado y permitir que los demás ocupen el suyo 

Muchas veces cometemos el error de dejar que los más pequeños escojan el lugar de su preferencia, y aunque a las primeras no está mal, debemos hacerles entender que es mejor no convertirlo en una costumbre por capricho y así cambiar cada vez que quieran molestar a alguien. 

• Sentarse con la espalda recta y el cuerpo derecho 

Tomar una postura correcta está directamente relacionado con no derramar los alimentos y lograr el uso correcto de los cubiertos. Debemos vigilar que los utensilios sean adecuados para su edad y que los vasos no sean de vidrio o materiales que puedan representar algún peligro al ser manipulados. 

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• Evitar que los codos descansen sobre la mesa  

Aunque no es para nada agradable decirle a los niños que saquen los codos de la mesa, es una costumbre importante no solo por la elegancia y estética, sino porque de igual modo impiden la manipulación correcta de los utensilios para comer. 

• No hablar con la boca llena 

Cuando pedimos a los niños que no muestren los alimentos que están comiendo, debemos asegurarnos de que hemos tragado primero. Es clave que ellos entiendan que además de una costumbre desagradable es peligroso, debido a que si el aire entra a la boca mientras tenemos un bocado corremos el riesgo de ahogarnos. 

• Hacer uso de las servilletas para limpiarse las manos y la cara 

Si los niños nos ven usando servilletas probablemente querrán tener una también. Entonces, debemos enseñarles a colocarla correctamente y a que se acostumbren a ellas, aunque eventualmente encontremos manchas o restos de comida sobre el mantel. 

• Comer todos los alimentos antes de pedir más 

Aunque mientras más pequeños son es poco probable que quieran repetir alguno o varios de los alimentos de la comida, hay niños que pueden hacerlo si la preparación les gustó mucho o no están suficientemente saciados. Aquí es determinante vigilar que no haya desequilibrios de salud. 

• Esperar a que todos los miembros de familia se hayan sentado para empezar 

Este caso depende exclusivamente de las costumbres de cada hogar. Lo ideal es que los miembros de la familia se sienten una vez que todo esté servido y que no deba esperarse por alguien que se ha retrasado. Los niños se impacientan y esto podría ser contraproducente para que logren una experiencia placentera a la hora de comer. 

• Enseñarlos a recoger sus platos y sacarlos de la mesa 

Esta última norma debe enseñarse con mucha inteligencia y de acuerdo con las capacidades y disposición de los niños. Casi siempre imitan lo que ven hacer a los adultos, así que si se ofrecen a ayudar deja que lo hagan, siempre y cuando ningún objeto pueda causarles daño. 

• Tener reglas claras para el disfrute de la tele y juegos electrónicos 

El disfrute de la televisión, uso de la computadora o dispositivos electrónicos como diversión se ha convertido en uno de los principales enemigos de los padres para lograr la costumbre de sentarse a comer todos en la misma mesa. 

Dejar que los niños coman en su cuarto, viendo su programa favorito será una costumbre imposible de erradicar si no comenzamos por enseñarles que son hábitos incorrectos para una buena salud. 

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Igualmente, nosotros debemos apagar nuestros teléfonos celulares y poner pausa a cualquier actividad que represente una perturbación para el disfrute de las comidas. Ellos aprenderán a compartir el encuentro de la familia sobre la mesa si nosotros lo hacemos primero.

Piensa en un menú balanceado y con alimentos de calidad 

Los buenos hábitos no solo tienen que ver con el comportamiento que los niños deben tener al estar en la mesa. Recuerda que ellos observan, repiten y cuestionan todo aquello que no entienden o carece de lógica dentro de su universo de aprendizaje.  

Lograr la armonía en el hogar pasa por respetar las bases de lo que nos permite mantener la organización y el orden. Así que una norma muy importante para todos debería ser mantener un menú rico en alimentos de calidad. Recuerda que son los padres los que deciden las compras. 

Esto no quiere decir que no podamos degustar un rico postre y sobre todo privarnos de un momento especial alrededor de una celebración, que casi siempre incluye preparaciones altas en calorías. Pero estos no deben estar por encima de una buena alimentación ni ser la primera escogencia de los niños para alimentarse. 

Educarlos para la mesa es un ejercicio que dará sus frutos si tenemos paciencia y constancia. Las normas no deben ser estrictas sino repetidas hasta hacerse costumbres inconscientes y espontáneas.  

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