América Latina es la región donde más se consume azúcar, con 131 gramos diarios por persona…

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha trabajado insistentemente por limitar el consumo de “azucares libres” nocivos para la salud, como los que añaden los fabricantes en jugos de caja, salsas, bebidas azucaradas con gas, entre otros muchos alimentos.

Según las nuevas directrices de la OMS, los azúcares "libres" no deberían sobrepasar el 10 % de la ración energética diaria de la población, e incluso el 5 % si puede ser, tanto en adultos como en jóvenes y niños.

"Tenemos pruebas serias de que limitar el consumo diario de azúcar por debajo del 10 % reduce el riesgo de sobrepeso, de obesidad y de caries", explicó el doctor Francesco Branca, director del departamento de nutrición para la salud y el desarrollo en la OMS.

"Si uno toma un bol de cereales por la mañana, una bebida azucarada y un yogur azucarado, ya ha superado el límite", declaró Branca durante una rueda de prensa en Ginebra.

Para el profesor Tom Sanders, experto en nutrición en el King's College de Londres, "el objetivo del 10 % es fácil de alcanzar si se evitan las bebidas azucaradas".

Sin embargo, el 5 % necesario es mucho más difícil de lograr, asegura, "porque eso significa que no hay que comer ningún pastel, ni galletas, ni beber ninguna bebida azucarada".

Las consecuencias de esta batalla de la OMS son de gran importancia, puesto que estudios revelan que algunas enfermedades no transmisibles, como la diabetes, el cáncer o las enfermedades cardíacas, causan cada año 16 millones de muertes prematuras en el mundo. Y algunas de esas dolencias son el resultado de malos hábitos en la vida, como el abuso de alcohol, el tabaco o una mala alimentación, demasiado rica en grasas o en azúcar.

La OMS reconoce que gran parte de los azúcares que consumimos están "ocultos" en alimentos que no se consideran como dulces. "Un estudio señala que, en Estados Unidos, el 80 % de los alimentos vendidos en los supermercados contienen azúcares añadidos", indicó Branca.

Algunos países ya han reaccionado ante el exceso de azúcar, como Ecuador, que obliga a las compañías de alimentos a poner un logotipo de color sobre los productos alimenticios en función de la cantidad de grasa o de azúcar que contienen.

Por otra parte, América Latina es la región donde más se consume azúcar, con 131 gramos diarios por persona, y África la región en la que menos se consume, con 30 gramos diarios por persona.

En algunos Estados europeos, como Hungría y Noruega, se sitúa entre el 7 % y el 8 % de la ración energética diaria. En otros, como España y Reino Unido, sube hasta el 16 % - 17 %.

La OMS también promueve la reducción de las campañas publicitarias destinadas a los niños para promocionar productos con alto contenido de azucares añadidos.

Artículo publicado en El Universo

• Podrás tener una alimentación saludable cuando aprendas a leer la tabla nutricional
• 6 recomendaciones para identificar el azúcar añadido en los productos para niños
• 4 efectos nocivos del azúcar en el cerebro